□ 배 경
○ 선진국에서 개도국으로 유입되고 있는 전자폐기물 문제가 개도국의 환경오염문제 초래 및 폐기물내의 금과 같은 자원 미활용 문제 발생
○ UNEP는 ‘20년까지 전자폐기물이 ’07년 대비, 중국과 남아프리카는 400%, 인도는 500% 증가가 예상됨으로 적절한 조치가 이루어지지 않으면 환경오염 및 건강문제를 초래할 것이라고 경고함
□ 주요 문제
○ 이들 전자폐기물의 대부분은 노후된 컴퓨터로 개도국에 기부의 형태로 도입되어 적절히 사용되지 못하고 폐기되어 토양오염과 같은 환경오염과 이 과정에서 노동착취와 같은 부가적인 문제도 발생
○ 또한 폐기물내의 자원을 재활용하지 못하는 문제가 제기되고 있으며, 특히, 가장 많은 전자폐기물이 미국에서 발생되고 있으며 이의 대부분은 재활용을 위해 중국으로 보내지고 있으나 재활용 되지 못하고 소각 등으로 폐기되고 있음
□ 주요 노력
○ 이 같은 폐기물 문제를 해결하기 위해서 지난 밴쿠버 동계올림픽에서는 메달에 소량의 금속물질을 전자폐기물로부터 재활용한바 있음
○ HP와 같은 컴퓨터 기업들은 아프리카에서 전자폐기물 재활용을 위한 노력을 하고 있으며 Sony Ericsson은 휴대폰 재활용을 위한 노력을 하고 있으나 남아프리카에서는 아직 진행되지 않고 있음
○ UN은 STEP(Solving the E-waste Problem)라는 문제해결을 위한 대안을 제시하였으며 정부와 기업, 과학자들이 참여할 것으로 전망됨
(출처: 환경부 지구환경동향보고 2010.3월호)